宜蘭壯圍牛頭司　再現消失的耕牛文化

好喜歡這個畫面牛牛在跟主人說些什麼啊?

前些日子台灣時間晚上11點，我參加了一場Tobias主講的線上研討會（webinar），研討會中有講到一句話，「別因為那些人不是vegan，就忽視了他們正在做的好事」。

今年接觸到一些年輕的小農，聽到他們說在宜蘭壯圍，是目前全台灣有最多耕牛的地方，也在推廣保留台灣耕牛文化，讓更多人親近耕牛與阿公阿嬤那個年代的農耕文化。

當我聽到這件事的時候，第一個反應是「哇！保留台灣傳統文化很棒耶！」，但腦中旋即衝撞而來的疑問是「vegan反對動物園，那vegan可以接受耕牛嗎？」

Vegan是什麼？Vegan不僅僅是飲食，更是一種生活方式。

當時我問了一些vegan朋友的看法，然後這件事就被我放在心底了。

直到有天，學姊在某篇貼文tag我，說我對這個也許有興趣。很多人不知道vegan定義，只知道我開始吃素，而且在做GoGreenerToday今天綠一點這個網站。也因為我開始寫了一些關於宜蘭的事，算是個「正在返鄉」的青年，所以學姊tag了我。

學姊tag我之後，這件被我放在心底的事，彷彿有意識地被挑了起來，要我正視這件事。因為採訪芭蕉小喜而認識的朋友伊拜，在留言下面跟我說，如果我有興趣的話，她可以帶我去牛頭司。

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過往看見動物被對待的陰影

在我開始吃素的前一年，當時任職的公司帶我們到中國珠海長隆海洋王國玩，園內有海豚劇場和海獅劇場。小時候我喜歡看動物表演，覺得很可愛，但那時我們看到工作人員馴化強迫海獅做出討人喜歡的表演，以及他們對海獅做的一些拍打動作，我和同事只看了幾分鐘便看不下去，直接離席。

兩年後到了山上的農場，看到慕名已久的青青草原綿羊秀（對，我長這麼大，這一次終於讓我看到了）。原先我以為會是個溫和的表演，但當我們看到那位來自紐西蘭的牧羊人幫綿羊剃毛，對羊咩咩施以粗魯的方式扭、甩、摔、壓他，我和我朋友瞬間決定離開。這種暴力對待動物的方式，怎麼會是闔家觀賞的表演？在場的小孩，會不會潛移默化成可以對動物這般暴力對待？

所以，要不要去牛頭司，我心裡百般掙扎。

一方面很怕看到過去動物被對待的景象，一方面想去摸摸牛，跟他們說話，一方面也想了解所謂的耕牛文化，以及牛頭司在做什麼。我的vegan朋友說，「Why not? You’ll never know if you don’t go there. Even you are a vegan, don’t judge it before you visit them.（為什麼不？如果你不去，你就永遠不知道。即使你是vegan，也別在還沒到訪前就下斷論。）

出發前心裡想著：

這些牛牛們，有沒有足夠的生活空間？還是像大部分的經濟動物們一樣，被囚禁在窄小無法轉身的工廠裡？
需要時常負重，導致身體骨骼扭曲嗎？
他們會被宰來吃嗎？
剛出生的小牛會被送走嗎？被送去做小牛皮嗎？小牛可以喝到牛媽媽的牛奶嗎？
一定要被穿鼻環嗎？需要穿上像馬蹄鐵一樣的設備嗎？

Even you are a vegan, don’t judge it before you visit them.

我很高興我最後決定去了。

牛，與農家最親近的動物

戴著斗笠的農夫，牽著牛在大街上，一起走路回家，地上可能還有牛的泥土腳印。

這樣的畫面也許已不復見，但你知道是荷蘭人把牛隻引進台灣的嗎？

以牛耕田的模式進來台灣之前，所有的農事都是農夫以人力犁田、插秧、耕作，直到1624年荷蘭人來到台灣，發現台灣物產豐饒適合發展農業，卻仍是以人耕田，於是引進了牛隻，用於畜牧與耕田，並且有了「牛頭司」這樣的機構，負責管理耕牛養畜及繁殖。

摸摸牛牛就像摸摸狗狗一樣很療癒

你可能有聽過，有些人不吃牛肉的原因之一，是曾有祖先務農，為了感激牛對農家的付出，農夫是不吃牛肉的。

來到牛頭司，聽牛老闆講古，才知道過去一頭牛可以抵得上好幾片田。過去農家生活貧困，當牛老了無法轉賣，生活又過不去的時候，有些農夫還是會不得已的吃了牛肉。

原來牛老闆的外公，過去是牛販，就是買賣牛隻的人。隨著工業化與機器的發展，耕耘機取代牛耕，貨車取代牛車。牛頭司－耕牛小學堂，希望能夠藉由耕牛文化的推廣，讓年輕一代的台灣人，以不同的角度重新認識我們的歷史、我們的土地、我們的家。（詳見牛頭司官網）

因為朋友的關係，能夠跟牛頭司的團隊們聊聊。
出發前，心裡面的各種疑問，似乎有些解答了。

鼻環，是一個一輩子也許不浪漫，但至死不渝的承諾

牛頭司經營至今3年多，目前有6隻水牛、5隻黃牛，現址原本是養殖魚場，隨著收養的耕牛越來越多，為了給牛牛們更大的生活空間，牛頭司選擇貸款將這片養殖場承租下來。水牛與黃牛各自在兩個不同的範圍活動，水牛個性比黃牛猛了一點，但特愛泡水，所以牛頭司裡有水池讓牛牛們泡泡澡，也有空間讓牛隻散步奔跑。

來到這裡的牛兒，牛頭司會在網路上為牛舉行命名票選活動，所以每隻牛都有自己的名字。有些是退役的老牛接來這裡養老，有些是從牛販手中救回的耕牛，有些是農場避免近親繁殖，所以要更換牛隻。牛頭司不願這些牛兒這樣結束生命，因此牛頭司陸陸續續購入七隻牛、台灣耕牛文化協會集資募款（護生基金）購入兩隻、拖拖拉拉牛耕隊隊長購入兩隻，這些牛牛們都來到牛頭司，讓牛頭司照顧。

我們扛著牧草準備給牛牛吃點心

牛頭司為他們穿上鼻環，一方面避免牛兒突然脾氣暴衝亂撞，人可以有一個著力點抓住鼻環，一方面透過鼻環上的繩子晃動，讓牛知道前進的方向。

穿上鼻環，就像是牛頭司對牛兒們的信物，是一個承諾，一個會照顧他們一輩子的承諾。如果說購入時的資金是頭期款，那麼照顧養育這些牛牛，就是一輩子甜蜜負荷的貸款。他們會被教導如何協助耕田，但不會被宰殺；小牛出生後會在媽媽旁邊，喝媽媽的奶長大，牛頭司裡就有一隻妞妞，是在這裡出生的小牛。牛牛們自然死亡後，會被埋葬在這裡。

妞妞在牛頭司出生的小牛

第一隻來到這裡的是水牛拖拖，為了搶救拖拖不被賣去當肉牛，當時集資募款把拖拖救來了牛頭司。第二隻來到這裡的是現在15歲的黃牛小白，腳一跛跛的。他原本是在台灣南部海邊負責載運蚵仔，由於路小不適合使用一般車子，仍用牛來回海邊載運。腳經常會泡在海水裡，長年累積下來，海水裡的鹽分侵蝕著他的骨頭，導致他現在走路會跛腳。他在牛頭司這裡，好好的頤養天年。